Häxa, blodigt allvar för en del, kommersiell vinning för andra...

Man kan bara konstatera att vi idag inte har samma syn på kunniga kvinnor och män som man hade på 1600 talet. Tack och lov.
Då kunde ett lite avvikande beteende eller kunskap utöver det vanliga vara klart misstänkt och möjliggjorde genast beskyllningar om svartkonster. För att inte tala om vad lite avundsjuka kunde ställa till med...
Vi är välbekanta med häxprocesserna här i Europa då tusentals män och kvinnor miste livet på grund av ren okunskap och masshysteri.
Beteendet spred sig även till den så kallade nya världen, i Salem USA, miste minst 25 människor livet under en hysterisk period på hösten 1692.

Wikipedia:

"Häxjakten i Salem utspelades 1692 i Massachusetts, USA (då en brittisk koloni). I en puritansk enklav utspelades ett hysteriskt drama som kom att kosta åtminstone 25 människor livet, och ytterligare ett tjugotal fängslades.

Anklagelser framfördes från framförallt två flickor - Abigail Williams och Betty Parris (9 respektive 11 år) om att flera bybor besatt dem och därför var skyldiga till häxeri. Åtskilliga andra flickor i byn instämde i anklagelserna och tre kvinnor utpekades - en tiggerska (Sarah Good), en äldre kvinna som hatades av några av de anklagande (Sarah Osborn) och en indiansk slav (Tituba). De skrämda och pressade byborna trodde på anklagelserna och ställde de anklagade inför ultimatum att antingen erkänna brottet eller avrättas genom hängning.

En längre tid förflöt utan att ordentliga rättegångar kunde hållas, eftersom området saknade ordentlig myndighet. En guvernör anlände och instiftade en särskild förhörsdomstol - vid det laget satt uppemot 80 personer i fängelse i väntan på rättegång, Sarah Osborn hade dött i fängelse och Sarah Good hade förlorat ett barn i havandeskap i fängelset.

Domstolen höll förhör en gång i månaden. Bara vid ett tillfälle tog angivarna tillbaka anklagelserna. Åtminstone två kvinnor fick uppskov på grund av graviditet. Samtliga fall där förhör fortskred och dom avkunnades resulterade i fällande domar - ingen friades. De som förklarade sig skyldiga och angav medbrottslingar kunde klara sig undan dödsdomen. Vid fyra tillfällen hölls också avrättningar, och sammanlagt 19 hängdes. En man - Giles Cory, en 80-årig bonde - som vägrade förklara sig skyldig eller icke skyldig dömdes i stället att krossas under en last av stenar.
Häxjakten var en så stor händelse att den kom att betyda slutet för mycket av det puritanska inflytandet i styrelsen av New England. "


I Salem har man verkligen tagit fasta på sin historia.

Man har ett häxmuseum, namnet (witch museum) är dock lite missvisande eftersom det egentligen berättar den tragiska historien om dessa oskyldiga män och kvinnor som offrades av ren okunskap, inte om utövadet av häxkonst.

Denna stenmur har stora stenblock infällda som bänkar, varje bänk har ett namn inristat, ett namn från en av de avrättade i häxprocessen. Det är 25 bänkar och 25 olika namn...

Platsen har tillkommit under senare tid för att hedra offren.

I detta charmiga lilla hus utspelade sig flera av de så kallade rättegångarna som flera av de beskyllda utsattes för. Huset som har överlevt eldsvådor och annan dramatik in till vår tid, är idag stängt för besökare.


Tack vare sin väldokumenterade historia har alla häx "wannabes" funnit en fristad här i Salem. Här finns häxbutiker i varje kvarter, en del ger intryck av att vara djupt seriösa, andra verkar mer vara skämtbutiker.

Försäljning av diverse krimskrams såsom trollstavar och olika pulver för att skapa dekokter, blandas med lite tyngre saker så som kristaller och pentagram. Seriösa trosutövare blandas med ren profithunger, it's big business...

Inne i butikerna låg en tät ridå av rökelse och Salviadoft, tjänsvilliga tjejer hjälpte glatt till att via telefon svara på bla i vilket hus månen befann sig och framföra välgångshälsningar till besökarna. Självklart tillhandahölls Taro lekar samt personliga tolkningar, spådom på ett flertal olika vis erbjöds.

Att verksamheterna inom häxeri har fått ett rejält uppsving i samband med Harry Potter är väl ganska självklart. Och man är inte sen med att rida på den vågen. Ugglor och kvastar blandas med andra Harry Potter attribut. Under Halloween den 31 oktober, lever den lilla staden upp ytterligare och översvämmas och häxor och häxmästare.

Idag skämtar man friskt om fula häxor med vårta på näsan, men för några hundra år sedan var det allt annat än ett skämt, utan blodigt allvar.